【皇家保健室】想和你開心跑跳到最後
邁入老年期的狗狗一定會有關節問題嗎？
邁入老年的狗狗，就像家中年邁的長輩一樣，隨著年齡增長，關節軟骨的退化是常見的問題。成犬中，每五隻就會有一隻罹患關節炎，比例蠻高的。扣除創傷性或腫瘤引起的原因，若是由於年齡老化，我們稱之為退化性關節炎。這種疾病雖然不致命，但是帶來的慢性疼痛，可能會讓狗狗精神食慾下降、活動力減少，進而影響生活品質，不容忽視。
中大型犬種
黃金獵犬、拉不拉多獵犬、中型的米克斯等，常有髖關節發育不良的疾病，再加上活動力及程度大，關節的不穩定更容易造成繼發性的退化性關節炎。
小型犬種
如：約克夏、瑪爾濟斯、紅貴賓等，則常見膝蓋骨異位。
當老狗活動力下降時，是不是就是表示關節開始出問題了？
當狗狗罹患退化性關節炎，在急性期時，會因為劇烈疼痛導致活動力下降、行走困難、不願意走路、拖著腳走，並可能食慾減退、憂鬱焦躁，有時當毛爸媽不小心碰觸到患肢，狗狗可能會因為疼痛而突然攻擊。慢性期時，狗狗會有關節僵硬的情形，步態僵硬緩慢，通常在早晨常見到起身困難（想爬起卻又滑倒），或是在排便排尿時不敢蹲下、不想跑步及跳躍、增加睡覺時間等情形。
家裡若有樓梯的毛爸媽更要注意，若狗狗開始有不敢上下樓梯或是突然從樓梯摔下的狀況，都有可能是關節炎的病癥。
想要預防狗狗年老後罹患退化性關節炎，飲食與生活起居上該如何預防、調整？
雖然各類犬種的平均壽命不同，但普遍在邁入8歲後，會視為老年狗，可以開始補充關節保健品。而針對某些特殊族群，比如已於早期確診髖關節形成不良（CHD）的中大型犬，或是有膝蓋骨異位的小型犬，在年輕發現時就可以開始給予保健品。目前最常被使用的是含有葡萄糖胺（Glucosamine）、軟骨素（Chondroitin）及omega-3魚油的保健品，較嚴重關節炎，除了可服用MSM（天然硫化物），現在也多了磷蝦油及綠醇貽貝的選擇。
除此之外，食物的熱量、飼料的選擇是不可忽視的一環。由於現代人生活忙碌，有時候會疏於給予保健品，此時可以折衷選擇具有控制體重以及含有關節保養成分的配方飼料，達到控制體重與基礎保養的功效。
諮詢醫師
關心羚 獸醫師
左岸動物醫院
