根據統計，每10隻狗狗就有1隻飽受心臟病之苦，心血管疾病更連續3年名列台灣家犬十大死因前三名，你我身邊的狗狗都有可能是心臟病患者⋯⋯
廣編特企
發現家裡的狗狗體力、活力大不如前，不再像以往一樣喜愛跑跑跳跳，動不動就氣喘吁吁，甚至呼吸困難嗎？可要當心可能是犬心臟疾病的徵兆喔！
不少飼主以為狗狗罹患心臟病，多半是因為太過肥胖之故，但其實犬心臟病與年齡、品種比較相關，像是馬爾濟斯、吉娃娃、博美、貴賓及騎士查理王小獵犬等中小型犬種，都是瓣膜性心臟病的高風險族群，其中13歲以上的犬隻得病率更高達75%。當心臟瓣膜出現病變時，會引起血液逆流，嚴重時會損害心肺及其他器官的功能，還可能引發心臟衰竭進而死亡。
而杜賓、聖伯納、大丹、紐芬蘭和阿富汗獵犬等大型犬種，則容易罹患擴張性心肌病。狗狗的心臟肌肉變薄且無力，導致血液無法正常輸送到全身，因此患有此病的狗狗心臟會異常擴大，也會因為心臟收縮力不足，容易造成休克甚至猝死。
狗狗不會說話，飼主必須從日常生活中仔細觀察才能看出一些端倪。正常健康的狗狗在休息或睡覺時，呼吸為每分鐘15～30下，心跳速率為小型犬介於每分鐘90～140下、大型犬介於每分鐘60～120下，如果狗狗的呼吸次數有增加趨勢，心跳數超過正常範圍30%，或出現如運動不耐、連續咳嗽（喘咳現象）、呼吸異常等情形，就應該到動物醫院請獸醫師做進一步檢查與評估。
狗狗的心臟病是不可逆的，一旦得病通常需要長期服用藥物來幫助延緩心臟功能退化，減輕身體的負擔與不適。獸醫師會依照狗狗的狀況適時調整藥物成分與劑量，所以「定時回診」、「按時服藥」是照顧心臟病狗狗的首要之務，其次，當狗狗的狀況穩定之後，飼主也千萬不能擅自停藥，因為狗狗的心臟是倚靠藥物來維持功能穩定，斷然停藥很可能會造成狗狗急性心臟衰竭、甚至導致死亡！
只要有飼主細心的關愛與照顧，按時吃藥、定期檢查，遠離極端溫度以及會讓狗狗感到壓力的環境，保持輕鬆愉悅的心情，罹患心臟病的狗狗也一樣能擁有良好的生活品質。
