近年來，利用精油放鬆又療癒的氣味來進行的芳香療法日漸盛行，很多人喜歡回家後點上薰香、擴香儀或者使用精油按摩。不過，當毛爸媽享受芳療的同時，有沒有想過這些香氛可能對狗狗貓貓產生或好或壞的影響呢？
精油（Essential oil）屬於草本療法（Herbalism or phytotherapy）的範疇，人類使用植物來進行治療的歷史可以追溯千年以上，而大約幾百年前也有歐美的獸醫師使用精油治療生病動物的紀錄，使用的原理可說是類似中醫範疇裡頭「中藥草」這種自然療法的概念。
然而，關於精油的療效以及詳細使用方法，平時我們能夠接觸到的資訊大多是給人使用的知識，毛小孩的芳療資訊並不那麼普及。而寵物芳療的用法並不等同於人類，同樣的劑量與使用方式直接套用在毛孩身上，會有導致他們死亡的可能性！
芳療保健室
※高濃度的精油容易引發毛孩子嚴重的過敏反應與呼吸障礙，甚至於造成灼傷或是中毒的情況。稀釋的配方以成年大型犬來說，至少要精油：水＝1：4的比例，狗狗的體型越小、體重越輕，水量的比例就要越高；對於貓咪來說，因為他們對氣味的敏感度比狗狗更強，則需要以大約精油：水＝1：10比例去稀釋。
※當毛孩開始咳嗽、呼吸困難或者任何身體異常的情形出現，必須馬上終止治療，並且送至獸醫院。
※錯誤使用精油所造成的不適反應包括嘔吐、拉肚子、精神不濟、無力、虛弱、流口水、抽搐、暫時性癱瘓等，當毛孩有這些表現時，家長可以先用乾淨的濕毛巾或者中性肥皂水沖洗患部作為即時處理，並且盡快就醫。
汪喵星人的香氛SPA館
＃精油驅蟲
寵物芳療中，最容易入門的就是利用精油的氣味幫他們驅蟲。將精油調配、稀釋完成後，在梳理毛髮時噴灑上去，達到天然趨避蚊蟲的效果。
對於跳蚤、蟎蟲、蜱等寄生蟲，可以使用下列這幾種精油：
桉樹（eucalyptus）
薄荷（peppermint）
荷蘭薄荷（spearmint）
檸檬香蜂草（lemon balm）
純檸檬油（pure lemon oil）
葡萄柚（grapefruit）
肉桂（cinammon）
天竺葵（Geranium）
快樂鼠尾草（Clary Sage）
薰衣草（lavender）
＃治療暈眩噁心
精油可以幫助緩解噁心嘔吐的問題。一起出門玩是開心事，但當狗狗暈車不適時，往往讓家長心力交瘁。
使用薄荷類精油作為基礎來調製複方精油，在狗狗上車的20～30分鐘前擦拭複方精油的稀釋物，並攜帶一些到車上，讓氣味揮發出來，有助於預防跟緩解暈車症狀。
辣薄荷（Peppermint）
荷蘭薄荷（Spearmint）
檸檬香蜂草（Lemon Balm）
生薑（Ginger）
＃對抗焦慮不安
生活中的各種變動因子都可能讓毛孩焦躁不安，有的毛孩特別不喜歡與主人分開而有分離焦慮，有的寶貝可能特別害怕打雷、去醫院等等。利用擴散瓶或者擴香儀，將精油與水調和，以溫和的方式讓氣味漸漸揮發到整個空氣中，有助於舒緩或者提振他們的情緒。使用時要注意空氣流通。
需要振奮沮喪的心情：
苦橙葉（Petitgrain）
依蘭依蘭（Ylang Ylang）
橙花（Neroli）
佛手柑（Bergamot）
羅勒（Basil）
過於激動需要鎮靜：
岩蘭草（Vetyver）
苦橙葉（Petitgrain）
羅馬洋甘菊（Roman Chamomile）
甜馬鬱蘭（Marjoram Sweet）
天竺葵（Geranium）
薰衣草（Lavender）
西番蓮（Passion Flower）
＃傷口護理
精油對於受傷的皮膚也有妙用，狗狗貓貓有時候難免出現一些小傷口，或者有皮膚潰瘍的問題時，可以使用稀釋的精油或者純露適度噴灑在傷口上，幫助減緩傷口的不適感、並且有助於殺菌、癒合。
薰衣草（Lavender）
茶樹（tea tree）
永久花（Helichrysum）
羅文莎葉（Ravensara）
乳香（Frankincense）
洋甘菊花水（Chamomile Hydrosol）
薰衣草花水（Lavender Hydrosol）
喵星人的芳療小提示
＃純露比精油更安全
由於貓咪是純肉食性的動物，身體機能無法好好地完全代謝蔬果、植物等成份，而精油絕大多數是從花、草、樹木萃取而來的，貓咪的身體無法有效地代謝精油，往往會造成肝臟、腎臟的負擔，就會產生中毒反應。因此，想要在貓咪身上使用精油芳療法時，一定要更加留意。
在喵星人的芳療法中，純露是比精油更安全的選擇，純露（Hydrosol）一詞是以蒸餾法萃取精油時的附加產生的液體，同樣帶有芬芳的香氣，但是濃度不像精油那麼高，使用起來更為溫和，適合不宜接觸精油的小型犬與貓咪使用。
毛孩芳療的基本準則
想要讓毛小孩享受精油的神奇妙用，最保險的做法是交給持有合法執照的寵物芳療師進行，不過有興趣的毛爸媽若是想要在家裡為寶貝DIY不是不可，只是要注意以下幾個關鍵字：
＃不能直接嗅聞精油的氣味
狗狗和貓貓的嗅覺比人還要敏銳許多，若是讓他們聞到精油原油的氣味，會讓他們難以忍受，身體可能也不能負荷。
＃一定要稀釋
精油是將植物以數百倍、甚至數千倍的比例萃取得來的產物，因此純正、高濃度的精油確實具有藥性，必須謹慎使用，即使在人的芳香療法中，能夠直接擦在皮膚上的精油也屬少數；要用在毛孩身上前，更是一定要先稀釋。
＃寧可少，不可多
在調配稀釋比例時，比較保險的做法是先大幅度地稀釋，即使濃度不夠，使用在毛孩子身上頂多沒有療效而已，可以視情況慢慢增加濃度；而要是情況反過來、一下子將濃度調配太高的精油用在毛孩身上，可是立刻造成傷害的。
＃不能碰到眼耳口鼻
眼睛、耳朵、嘴巴、鼻子等黏膜部位是毛孩子身上較敏感脆弱的地方，即使是稀釋過的精油也要避開這些部位。另外，如果是擦拭在毛孩子身體上的芳療法，要注意不可以讓他們去舔舐擦過精油的部位。
＃幼齡動物不可使用
由於幼齡期的犬貓身體尚未發育完全，難以精確掌控安全的精油使用比例，無論過與不及都無法展現療效，所以最好還是等到毛孩長大後，再使用芳療法。
講了這麼多，如果毛小孩有已知的疾病，而家長希望可以精油輔助治療的話，在使用前一定要請示有這方面專長的獸醫師或者合法的寵物芳療師喔。
