關於狗狗的關節，是在每間獸醫院經常會遇到的問題，基本上每五隻成犬就有一隻狗狗需要面對關節問題。引發的原因可能是幼年時期的發育不良、過度肥胖或長期的高強度運動，或者是基因遺傳、飲食不均衡以及缺乏適當的運動也可能增加這些疾病的發病風險。
▲狗狗可以進行負擔較小的游泳或散步來保護關節。
常見的問題及症狀
狗狗出現以下幾種症狀，就須請飼主注意：不愛移動和玩耍，可能是因為起身吃力而不想移動；上下樓梯困難、跑步及跳躍頻率降低，這些都是狗狗覺得自身沒辦法完成這些動作因而不想去做；運動時常顫抖和喘大氣，都是狗狗四肢在表達無法負荷喔！最後，在看到狗狗跛腳、走路腿彎曲、坐時腿打直外八以及站時脊椎不水平等症狀，都是因為關節產生疼痛，長久下來會增加關節的負擔，導致關節磨損或發炎，十分容易罹患關節疾病，碰見此種情況的飼主不能掉以輕心，需多加關注。
如何預防？
飼主應選擇均衡的飲食，避免過量餵食，飲食是狗狗骨骼與關節健康的基石。定期為狗狗測量體重，並確保其體重維持在健康範圍內，能有效減少關節壓力。適量的運動不僅能增強狗狗的骨骼與關節強度，還能提升關節的彈性，對預防關節疾病有顯著作用。然而，過度運動可能對骨骼與關節造成損害。飼主應根據狗狗的年齡、體型與健康狀況，設計合適的運動計劃，避免高強度運動帶來的不良影響。
該如何選擇保健品？
選擇富含葡萄糖胺、軟骨素、鈣和磷等成分的產品，能幫助促進骨骼與關節的發育，同時降低因營養不良引發相關問題的風險。葡萄糖胺有助於修復關節軟骨，減緩退化；軟骨素可以增強軟骨彈性，提供潤滑效果；Omega-3脂肪酸則是可以降低炎症，促進關節健康。此外，部分保健品可能還添加維生素E、硒或透明質酸，以增強抗氧化能力和潤滑關節。不同階段的毛孩需要的營養補充有所不同，例如幼年毛孩應以促進骨骼發育為主，而老年毛孩則應關注減緩關節炎症與退化的產品。對於某些易患骨骼疾病的品種，特別是大型犬種以及具有遺傳疾病的犬種，更應選擇針對其需求的保健品。飼主在挑選時最好根據獸醫建議，確保選擇符合毛孩每個階段應攝取的營養素。同時，除了保健品補充之外，飼主也可以透過熱敷、按摩以及游泳復健來增加肌肉的力量和關節的活動力，但須注意不能過度運動，也要讓狗狗有適度的休息時間喔！
如何給毛孩平時照護？
當狗狗患有骨骼疾病時，飼主的陪伴和照顧十分重要。首先，應提供舒適的休息環境，避免狗狗過度運動，特別是避免劇烈活動和跳躍。若狗狗有關節問題或行動不便，可使用軟墊、緩坡以減少他的活動困難。定期的溫和散步有助於保持關節活動，但需避免過度運動。飼主應定期幫助狗狗進行簡單的關節運動，如輕柔按摩或伸展，促進血液循環並減輕僵硬。觀察狗狗是否有不適、痛苦或活動能力下降的情況，若有變化，應及時就醫。
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