令人聞之色變的腫瘤並不是人類的專利，毛孩同樣也逃不過腫瘤的魔爪，針對老狗，目前最常見的腫瘤主要為乳腺腫瘤、淋巴瘤。特別是針對高齡犬之身體各部功能逐漸退化之際，若是不幸碰上腫瘤、癌症的問題，則需要更細心的照護，所以相關常識，家中有老狗狗的爸媽不可不知。
認識狗的乳腺腫瘤、淋巴瘤
▲ 良性腫瘤若沒有處理，也可能忽然轉變為惡性並快速生長。
乳腺腫瘤的觸感像是一個堅硬的圓形物體或是像多個腫塊結合在一起的凸型物體，因為是經由乳腺引發所以可以直接觸診。剛開始乳腺腫瘤就像一顆綠豆大，質地堅硬，在皮膚底下且不易移動，生長速度與脂肪瘤很像，可能一直維持同樣大小也可能短期內膨脹變大。一般正常狗狗有五對乳房，最常發生病變的是在最後方的兩對乳房，良性腫瘤的質感軟、生長速度緩；惡性則形狀不規則，且生長速度快，一定程度後便會開始流血、潰爛，有些良性腫瘤若沒有處理，也可能忽然轉變為惡性並快速生長。要判斷乳腺瘤為良性還惡性無法靠視診，一定要使用切片檢查才能確診，惡性腫瘤經常靠淋巴系統做轉移，最常轉移的目標為肺臟、肝臟、腎臟，所以獸醫師在檢查時也會一併觸診周圍的淋巴系統或是照胸腹腔X光來確認是否有擴及到肺臟⋯⋯等器官。
淋巴瘤則是一種全身性的疾病，通常不會對狗狗造成疼痛，我們可以在狗狗身上看到或是觸摸到腫大的淋巴結，常見的位置有下顎、肩部前側和膝蓋後側，但淋巴瘤偶爾也會出現在無法從身體外觀看到的淋巴結，例如：胸腔或腹部的淋巴結，所以必須透過精細的檢查才能確診。（編輯推薦：淋巴瘤好發品種、照護注意事項）
狗的腫瘤治療面面觀
▲腫瘤的治療須定期追蹤
腫瘤的治療，多數狀況下需要藉由外科手術進行切除，無法進行手術切除的腫瘤，則需要藉由化療控制。術後病理檢查也非常重要，它可以提供給獸醫師關於術後預後的評估，也能依據病理檢查報告決定是否需要術後的化療控制、追蹤頻率，甚至是否需要再次進行手術。腫瘤切除術後的毛孩，依切除範圍大小以及身體狀況，有些可以快速地恢復正常生活作息，有些則需要較長時間的照護，甚至可能因為治療腫瘤而出現功能性的影響(例如：下顎切除、截肢、肝臟、腎臟腫瘤切除…等)，術後初期，確保毛孩可以有良好的營養攝取以及正常地排泄是非常重要的，傷口復原拆線後，也要根據獸醫師的建議，定期追蹤(包含腫瘤的追蹤、本身如腎臟、心臟問題的追蹤…等)，視情況給予藥物或飲食上的調整。
對於需要進行化療的毛孩，在化療期間可能因化療藥物產生疲勞、厭食、胃腸道症狀、白血球低下、發燒…等副作用，在進行化療前，需要先與獸醫師討論每種化療藥物可能產生的副作用，如果在家發生類似的狀況，需要如何因應；同樣的，化療期間的營養補充也非常重要，若化療期間出現嚴重厭食或嚴重副作用的情形，需要立即就醫或是住院照護，而在每次化療前，獸醫師也需要和飼主討論上次化療期間的生活狀況、副作用情形、以及再次評估當下身體狀況是否適合繼續下次的化療療程。
腫瘤預防勝於治療
▲腫瘤問題需做評估後再進行治療，不能為了治療而治療，而忽略了毛孩和飼主本身的生活品質。
腫瘤疾病通常並沒有很好的有效預防方式，最好的方式就是多多和毛孩互動及照護，觀察毛孩的精神、食慾、體重變化以及多多撫摸毛孩身體，檢查是否有不正常的團塊產生；若食慾正常，但體重持續性下降的狀況，便要注意是否有消耗性疾病產生(例如：慢性腎病、肝病、持續性發炎、腫瘤性疾病…等)；另外，定期為毛孩進行全身性健康檢查(包含：血液、Ｘ光、超音波)可以提早並有效地發現腫瘤，早期進行治療；對於腫瘤的保健，則是保持毛孩的營養均衡、充分且適量的運動才是重點，目前並沒有對於預防腫瘤特別有效的保健食品。
腫瘤通常只要早期發現早期治療，會有相對較理想的預後，但總是會有一些病程又快又惡性的腫瘤，讓人措手不及，有些老狗狗在發生腫瘤問題時，同時也有其他身體疾病，這樣的狀態下，就需要與獸醫師做好充分溝通，將毛孩的身體狀況、預計的治療計畫及醫療開銷、治療後預期改善的效果，做好綜合性的評估後再選擇對毛孩、對飼主最適合的治療方式，如果狗狗已經是高齡犬，就更不要為了治療而治療，忽略了毛孩本身的生活品質以及飼主本身照護、經濟上的負擔。
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