在陪伴貓狗一生的課題中，每位飼主最不願經歷但卻是必需面對的即為「老化」，這也是許多飼主最容易忽略的部分。貓狗生命歷程短，相較人類開始步入老化的時間提早許多，最初主人可能只發現異常，但沒想到可能是老化的徵兆。因此，毛孩在邁入七歲的熟齡期飼主即須調整心態並觀察其日常的變化，如此出現問題才成盡早處理。
老年犬貓 疾病不容忽視
老年時期的犬貓都有其常見的疾病，狗狗常見的是心臟病，而貓咪則是慢性腎病。若能盡早預防或在疾病初期進行治療，不僅能延緩疾病發生，更能維持病後的生活品質。 狗狗的心臟疾病區分成兩種，第一種是最常見的瓣膜性心臟病，會損害心肺等器官功能，更嚴重會導致心臟衰竭甚至死亡，好發於中、小型品種犬，如馬爾濟斯、紅貴賓、吉娃娃和博美犬等犬種。第二種擴張性心肌病，通常狗狗心臟會異常擴大，且心臟肌肉沒有足夠的收縮力讓血液正常運送到全身，狗狗有可能突然倒下甚至猝死，常見於大型的品種犬，像是黃金獵犬、拉不拉多犬等犬種。 至於老年貓咪，於十歲以上的熟齡貓咪，每三隻即有一隻患有慢性腎病，半數以上慢性腎病沒有明確病因，但老化是關鍵因素之一。慢性腎病會導致高血壓、蛋白尿等症狀，若無妥善治療，會形成惡性循環，除了腎臟外，還會導致心血管系統、眼睛、中樞神經系統受到傷害，常見於波斯貓、緬因貓等等品種。慢性腎病更為台灣家貓死因排名第一名，貓咪主人不可不知道。
平日照護 預防更勝治療
在針對狗狗心臟病的預防照護，第一是建議適度運動，增加心肺功能，第二，留意飲食飲水，選擇低鹽、低脂肪的飼料和均衡的原型新鮮食物，並隨時提供乾淨飲用水供其飲用。最後但也最重要的即是定期使用”心絲蟲”預防藥，因罹患心絲蟲症所致的心臟損傷是不可逆的，唯有預防才是最好的方針。 而預防貓咪腎病可從飲食和飲水量著手，可提供多個水碗、不同水碗材質或是流動水碗等增加貓咪飲水意願，並根據貓咪偏好進行調整來增加愛貓的飲水量。可選用濕食但避免高磷、高鈉、高蛋白質飲食增加腎臟負擔。正常規律的排尿也是照護的重點，因此記得提供貓咪口數+1的貓砂盆數量，同時保持清潔，以防止貓咪憋尿。
定期健檢 選用原廠藥物
邁入老犬階段的定期檢康檢查十分重要也極具參考依據，需要在健康時期有過檢查紀錄，未來進行檢驗時才有自身的參考依據做評估。當狗狗呼吸急促、運動表現不佳、體重減輕，貓咪的排尿量、頻率增多，飲水量增加，食慾下降且體重減輕等症狀，都需要注意並及早就醫。健康的日常作息調整搭配原廠藥物的使用，遵從醫囑不任意停藥或擅自調整，都能給狗貓更好的治療體驗，減少雙方的心理壓力。 品脈®是專為狗狗研發的心臟病治療藥物，可有效延緩心臟惡化、延長生存時間，並改善心衰竭症狀和提高生活品質，更是全球唯一被證實，可延緩心衰竭發生的藥物。腎比達®是專為貓慢性腎病設計，適口性良好且安全性高，作用機制是從根本去降低血壓，治療蛋白尿，讓腎貓維持良好的生活品質。
雖然犬心臟病及貓腎病皆不可逆，但良好藥物不僅可緩解狗貓不適的症狀，更是維持良好老年生活品質重要的一環。延緩狗貓的老化，讓牠們能健康開心地陪伴我們更長更久！
