西施犬也是熱門的小型犬犬種之一，與巴哥犬同為中國宮廷飼養的尊貴犬種，卻擁有大相逕庭的外貌─一身濃密飄逸、略帶波浪狀的華麗被毛，優雅的姿態與略帶驕傲的神情，全身上下都散發著貴族的氣息，讓中外皇室都為之傾心。今天就一起來看看西施犬的發展歷史吧！
西施犬命名由來
▲西施犬全身上下都散發著貴族的氣息，讓中外皇室都為之傾心。
「西施」這個唯美的稱呼，不免讓人聯想到春秋時期那位傾城傾國的中國四大美女之一─西施；但事實卻非如此，這個名稱其實是由英譯中而來。西方國家對該犬種的稱呼為「Shih Tzu」，乃是將漢語中的「獅子」透過威氏羅馬拼音法（Wade-Giles system）拼寫而成；戰後多年，該犬種由外國引進自台灣時，或因繁殖者背景、或因行銷商業因素，Shih Tzu便被譯做「西施」了！
西施犬源自西藏
▲西藏拉薩犬被視為西施犬的前身。（© by Lhasaapso）
至於西方國家將這華美可愛的小型犬視為「獅子」，則源自於西施犬的祖先即為中國西藏的獅子犬。早在西元6世紀的壁畫中，就可發現長相相似的西藏小狗，該犬種被後世認為可能是西藏拉薩犬（Lhasa Apso）；而西藏喇嘛教徒也曾提到，學問之神「曼珠休理」經常攜帶著會變身為獅子的小型犬，因此在藏傳佛教的信仰中，這類犬種被認為是「神之使者」，當時的西藏貴族與喇嘛會將他們作為除魔犬之用，受到人們的高度珍視與尊敬。
擁有「菊臉之花」 備受中國皇室喜愛
▲西施在幼犬時期，鼻樑有束向上長出的毛髮，看起來像朵菊花般，因而擁有「菊臉之花」的雅稱。
17世紀中葉，清朝征服金川後，吐番臣服納入版圖，達賴喇嘛便將該犬種進貢朝廷，後與宮廷內的北京犬繁殖培育出西施這樣的犬種，以適應不同於高原的環境。而西施犬除了貌似中國象徵吉祥之意的獅子外，他們在可愛的幼犬時期，鼻樑有束向上長出的毛髮，看起來像朵菊花般，因而擁有「菊臉之花」的雅稱，讓他們備受中國皇室的喜愛。
▲西施犬在清朝宮廷中有著特殊的尊貴地位，民間難以見到這珍貴犬種的廬山真面目。
其中，最為人所熟知的西施飼養者，莫過於那位垂簾聽政、掌握朝權的慈禧太后了！她將西施犬視為珍貴的西藏寶物，命人將他們與其他犬種分開飼養，嚴格控管清朝後宮的犬隻品種，並由太監負責一切照顧工作，甚至派兵守衛、嚴禁外流，若有偷竊外流等情事一律處死。由此可見西施犬在清朝宮廷中特殊的尊貴地位，也可得知在當時，民間根本難以見到這珍貴犬種的廬山真面目。
西施犬登陸歐美
▲在歐美人士眼中，西施犬帶著神秘的東方氣質與濃郁的宗教色彩，讓許多皇室貴族與上流名媛所折服。
滿清式微後，西施犬才有機會流傳至世界各地，其中又以英國豢養最甚。西元1935年，英國成立了西施犬俱樂部，並將這優雅尊貴的犬種引進歐美各國；在歐美人士眼中，西施犬帶著神秘的東方氣質與濃郁的宗教色彩，也許又因為他們出自中國宮廷，自帶雍容高貴的強大氣場，更讓許多皇室貴族與上流名媛所折服。第二次世界大戰期間，駐英美軍於回國時將其引進美國，並於1969年獲得美國養犬俱樂部的認可，為該品種進行註冊，西施犬自此在美國開枝散葉。
西施犬的祖先是西藏的獅子犬，這個譯名其實是個美麗的誤會。西施犬源自中國皇室，傳入歐美後也受到上流社會的喜愛，飄逸的毛髮確實讓他們有著貴族的氣息。現在西施犬已經不是貴族、上流社會獨有的小型犬犬種，不過他們仍然是需要好好被寵愛的毛茸茸小夥伴。
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