幾年前在寵物店任職的時候，某天一對夫婦與小朋友在店內對於小狗很仔細的觀察跟討論著，工作夥伴們也給予詳細的解說不同的犬種名稱、特徵、飼養方式……等資訊；當時我還以為是小朋友要養呢，但他們沒特別表示，只說先了解看看。
過幾天又見這對夫婦，他們這次已明白表示是因為移民國外，想為家裡的長輩找個毛小孩陪伴，由於身體行動不便，所以想多評估一下合適性，建議之下穩定性的小型犬讓他們也認同了 。過了兩天終於看到這位伯伯也來了，雖然在輪椅上的他需要幫忙，但從眼神中感受到飼主的關愛，這臉上有藏不住的愉悅之情。夥伴們詳細的說明狗狗的飲食、習慣跟平常的注意事宜，我在旁觀察到伯伯很仔細的聽，在旁的家人也是，這時才知道「被需要」是多大能量啊！此時的我有感動到，伯伯的笑容也在解說中一直維持著，真心祝福他家裡多了一位成員。
過了一陣子那位伯伯的家人返台時，幫忙添購一些狗狗的用品，與他聊起來才知道伯伯自從有狗狗陪伴後，生活上有改變；在毛小孩陪伴這幾年，老先生走入人群，生活起居快活多了，不會只坐在輪椅讓看護推來推去，而是願意主動將狗狗帶出去遛狗，這隻心愛的狗狗是公園一群都老人家聚會的開心果，與聊飼養毛小孩互動相關的話題，大家時常會期待小狗狗出現的時間，也讓伯伯對毛小孩的愛散播分享給周遭老人家們。
過了些時日，那位先生與另外一位老先生到店裡來逛，詢問之後才知道，伯伯往生了，他表示這幾年自從有狗狗作伴後，真的生活變得不一樣，很明顯的有寵物做為寄託及陪伴這些年，生活多了很多笑聲與擴大老人家間的人際互動 。但那天陪伴在側的狗狗還以為老人家在睡覺，在怎麼逗老人家就是叫不醒，聽了真令人鼻酸…
伯伯生前提到若往生後希望將狗狗給公園裡的老朋友繼續飼養，所以帶這位老朋友來了解如何繼續幫狗狗做生活打理。
以﹝行政院主計總處，綜合統計處﹞104/10/21國情統計通報（第196號）揭露：隨醫藥發達及居住、衛生條件改善，國人壽命提高，高齡人口隨之增加。根據內政部統計，我國於1993年老年人口（65歲以上）為149萬人，占總人口比率超過7％，在（2015）年9 月底達12％。依國發會人口中推計估算，我國將於2018年邁入老年人口占比達14％以上之高齡社會，並於2025年成為老年人口占比達20％以上之超高齡社會。
台灣地區已邁入高齡化社會人口結構，「活的老、活的健康、過的快樂」，是做子女最大的期望；長輩們能由飼養伴侶動物來陪伴他們，也讓寵物做為精神寄託下，更能在一群老人家中，增進彼此間互動溝通的潤滑功效，相對的更凸顯了飼養伴侶動物對高齡化社會的另一個正面助益。
講師：侯志遠
經歷:CPFAA會務發展委員會-主任委員
哈寵誌特約講師暨記者
