舔腳狗與舔毛貓，萬能又靈活的舌頭
除了靈長類之外，很少有動物的雙手能像人類般靈活，對狗貓來說，舌頭在某些時刻就能有取代雙手的作用，也因為他們依賴嗅覺，所以任何狀況都會先用嘴巴測試，當他們過度舔舐身體或腳掌時，唾液中的細菌便很容易引起發炎、感染，形成趾間炎；貓咪舌頭上的特殊構造，則會藉由梳理動作將毛髮吃下肚，當體內累積或一次吃下大量的毛髮後，毛球症也會在貓咪消化道中悄悄形成。
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✣✣✣✣✣✣別讓趾間炎找麻煩✣✣✣✣✣✣
常見的原因，不外乎是腳掌與趾縫間過於悶濕，例如洗澡完未確實吹乾、踩到路上的積水與濕潤草地未即時清理、環境過於潮濕讓腳掌發炎發癢而舔舐…等等，因為狗貓的趾縫間距小，當趾縫間的毛髮吸收到濕氣之後，悶在密不透風的趾縫中，長時間下來，讓裡面細菌、黴菌孳生，進而引起周邊皮膚發炎、紅腫。
大部分的寵物都會因癢而舔舐腳掌，讓症狀更加速惡化、產生潰爛、惡臭、脫毛，嚴重者甚至跛行。最好的方式就是仔細確認每一根腳趾之間的毛髮與皮膚是否全乾，同時若寵物本身比較容易因為過敏而產生舔腳行為，除了治療時期，平常也可戴上防舔咬頸圈，避免症狀惡化或擴散。
✣✣✣✣✣✣別讓毛髮全吃下肚✣✣✣✣✣✣
對於愛乾淨的貓咪來說，梳理全身的毛髮是每天必做的功課之一，但因為貓咪舌頭上有特殊的倒刺構造，所以會將舔下來的毛髮順勢吃進去，少量的毛髮並不會有嚴重影響，但若是長期或大量吃下，毛髮容易因為無法消化而堆積在腸道中，有些貓咪會產生嘔吐症狀，但若是持續累積毛髮，則會阻塞於腸道內，稱為「毛球症」。
初期可能會有排便量減少到便秘的情況，進而精神、食慾不佳，因為腸阻塞擁有致命高風險，所以症狀嚴重者需要開刀取出。無論短毛、長毛貓，皆有產生毛球症的機率，平時勤快的幫貓咪多梳理毛髮，減少他們自行舔舐吃進的毛量，再配合貓草、化毛膏等輔助食品，就不用太擔心了。
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[內文協助]
施亮煒醫師 思邁爾動物醫院中壢分院
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本文節錄自2013寵物保健
