當家中的毛孩子生病時，第一個反應總是帶去獸醫院看診，但你有沒有想過，動物其實也有中醫可以看呢？平時我們去的醫院屬於近代西方醫學的範疇，但就像人類的醫學理論有很多種一樣，中醫可以是毛孩子的另一種選擇，越來越多飼主開始讓寵物嘗試接受中醫的治療，這些毛孩子的中醫師在學術上的專業稱呼是「中獸醫」，或者被更廣泛地被毛爸媽們稱為「動物中醫」、「寵物中醫」。
源自古老文化的智慧
想要了解中獸醫必須先知道，在古代，動物和人看的是同一個醫生，也就是中醫其實是用同一套醫學理論治療人與所有動物的。隨著寵物在人們心中的分量越來越重要，因而產生了專門研究如何救治動物的中獸醫教育以及相關認證。所以，要了解寵物中醫的脈絡，要從追溯中國傳統醫學開始。
中醫學的理論建立在陰陽五行相生相剋的哲學上，並且強調預防重於治療，生病時也必須配合病患的體質去治療、給藥，認為內外調和才能讓疾病痊癒。相較於建立在科學理論上並且重視實證的西方醫學，中醫的原理和哲學以現代的觀點來看有些難以理解，並且使用中醫的治方往往需要花較多的時間才能見效。但是，累積數千年的智慧在現代並非一無可取，反而在西醫都束手無策時，慢慢顯現出不可思議的一面。當中醫運用在毛孩子身上時，最顯著也最被稱道的便是針灸，許多被西醫宣判終身癱瘓的毛孩子，在接受針灸治療之後，奇蹟似地恢復了正常的行動能力，針灸也是目前唯一有國際機構培訓、認證的中獸醫醫治手法。
寵物針灸大有學問
在中國，中獸醫的發展在明代達到了最高峰，由喻氏兄弟著作的《元亨療馬集》是獸醫醫療經驗與智慧的集大成者，也是目前國內外流傳最廣、最重要的中獸醫醫學經典。到了清代，隨著西方醫療技術的傳入而開始有了中西醫的分野，至今都是以西醫為主。而台灣在日治時期前，也都是以傳統中獸醫技術醫治動物，這些知識是以師徒制的方式傳承，並無文字紀錄留下，導致當日本人將西醫引進、老一輩的獸醫凋零後，中獸醫逐漸銷聲匿跡。
中獸醫的發揚光大，反而是從西方世界開始。美國、法國等在1970年代便紛紛設立國家獸醫針灸協會，逐步發展、研究獸醫針灸術，1974年美國成立的國際獸醫針灸協會（International Veterinary Acupuncture Society，簡稱IVAS）更是將動物針灸推廣到全世界，目前約有二十多個國家都設有獸醫針灸協會，世界衛生組織（WHO）也已經認證針灸的療效，不少西方的獸醫師經由專業的針灸培訓後，將針灸治療作為搭配西醫療程的一環，並且也都獲得很好的迴響。目前頒發動物針灸證照的機構有美國國際獸醫針灸協會，以及同時設有獸醫針灸師認證課程（CVA）的佛羅里達中獸醫協會（Chi Institute）。
狗狗、貓咪的經絡穴道比人更單純，基本位置也跟人差不多，對於關節、肌肉、韌帶等肌肉骨頭的毛病以及慢性疾病，針灸最容易見效；癌症腫瘤、呼吸及免疫系統、心血管疾病、消化以及泌尿系統等相關疾病也可藉由針灸療法獲得舒緩和改善。換個角度來說，針灸的療效其實很像西醫的外科，往往是可以立即見效的，除了某些急性疾病明顯需要由西醫救治，對於久病不癒的毛寶貝不妨嘗試針灸，或許可以找到新的春天。
我家的毛孩子也可以吃中藥？！
由於在中醫的脈絡中認為「藥食同源」，也就是說，中藥材實際上是相對應病症而可以達到紓解效果的食物，在服用藥方的同時，一定要配合飲食以及作息才能根本解決生病的症狀。在人的醫療體系中，有科學中藥的相關製作規定，並且由健保支付，但是在中獸醫的領域中，尚未有相關法規去控管中藥方，因此中藥不屬於正規的中獸醫醫療體系中，雖然部分獸醫系偶爾會開設中草藥學的相關選修課程，但由於中藥學的知識範疇博大精深，想要真正地將中藥運用在動物臨床病例中的話，最好還是要先修習過正統的人類中藥學。
目前台灣的中獸醫給予藥方時，是由人類食用的科學中藥去調整劑量，另外也有製作科學中藥的大廠「順天堂」推出一系列針對常見病症的寵物中藥。相較於西藥容易有副作用並且對於慢性病無法治癒、一旦停藥就會復發等等缺點，中藥不僅相對溫和，也因為針對個體的體質去調配全方面的調養，而較有痊癒的機會。有興趣嘗試中藥療法的毛爸媽可以在中獸醫診斷後，讓毛孩子服用由中藥草製作而成的保健食品。
值得注意的是，近來隨著寵物鮮食的風氣興起，有不少業者強調自家的產品為遵循陰陽五行原理去調配，這類食品的營養或許更均衡、多樣，然而毛爸媽們千萬別誤會這種鮮食具有「療效」，建議給毛孩子食用前最好詢問過獸醫的意見，如果毛孩子確實有身體不適的症狀，還是要帶去獸醫院做正規的檢查與治療才是最正確最安全做法。
中獸醫診察疾病基本方法：四診法
基本上跟人的診察法是一樣的，依照狗狗貓貓的身體特性而有些微的不同。
望：觀察毛孩子的氣色、體態、脾氣來了解他們的身體狀況。
聞：聞聞看毛孩子的體味、聽聽看他們呼吸的聲音，藉此得到疾病的線索。
問：由中獸醫詢問飼主來了解毛孩子的日常生活習慣和症狀等重要的診斷依據。
切：切就是把脈，中獸醫會把手放在毛孩子大腿內側的股動脈上來把脈。
另外，中獸醫與中醫一樣，以「辨證論治」的方式整合四診法後所得到的病情資訊去判斷整體的身體狀況，以便給出最貼切病患的處方。這樣的診療方式考驗的是醫師知識淵博，更重要的是臨床經驗的累積。所以毛爸媽們千萬不要因為中藥行隨處可見，就依照網路上流傳的偏方為毛孩子們抓藥，一定要經由專業的中獸醫診斷之後，遵循醫囑照護毛寶貝唷！
淵遠流長的中醫在現代一開始的角色是補足西醫的不足，隨著越來越多痊癒的案例以及愈趨完整的醫療體制，中獸醫不再隱藏在西醫影子之後，而漸漸顯露出過人的光芒。在這個世代，我們總是去西醫體系的診所看診、習慣西醫的診療方式和流程，對於溫潤緩慢的中醫體系似乎少了點信心和耐心，但是也別忽略中醫的醫理中蘊藏了圓融的智慧和哲理，當毛孩子生病令我們惶惶不安時，也能提供給家長們堅定而有效的後盾呢！
特別感謝
楊清容 獸醫師
台灣大學獸醫學研究所臨床碩士
來旺動物醫院獸醫師
經歷：
1994~迄今 台北市獸醫師公會 連續八任理事、監事
2007~迄今 順天堂QBOW寵物中藥網站駐站醫師
專長：小動物外科、小動物針灸&中藥
