時值季節交替，也是寵物最容易罹患呼吸道疾病的時節。關鍵在如何進行自主檢查，並及早發現寵物不舒服，盡速就醫檢查治療。打噴嚏、流鼻水、咳嗽、鼻分泌物等都是最常見的呼吸道症狀，而過度喘氣、腹部用力呼吸、氣喘則往往顯示較嚴重的病程。這些症狀偶而伴隨著發燒，寵物會很沒有精神，腹部等無毛髮覆蓋處觸摸會發燙，甚而鼻頭乾乾的，這些都是寵物發燒的徵候。
仔細聽聽自己的寵物在呼吸時會不會發出異常聲音，掀起嘴唇觀察牙齦是否紅潤，咳嗽的頻率、時間點、有無痰液等等，詳細的觀察才能提供醫師最精準的判斷病情。以下是幾種犬貓常見的呼吸道疾病介紹及病徵：
一、鼻炎或過敏性鼻炎
常見的症狀為打噴嚏、流鼻水或鼻膿，較嚴重時還會有像發燒、厭食、精神不振等全身性症狀，咳嗽的情形較不明顯，在所有犬貓都可能發生。若懷疑為過敏性引起，則可採取鼻腔拭取物檢查有無嗜酸性球，並探究接觸或飲食等過敏的原因。若慢性鼻炎後有鼻腔出血，則可能是鼻腔內或鼻甲骨病變，腫瘤的機率就很高了；另外艾利希體等血液寄生蟲造成的凝血功能異常，則是突發性流鼻血最常見的病因之一。
二、喉頭氣管炎
此指咽喉部及氣管的發炎，由於兩者構造上相連接，故將其合併論述。其主要症狀為咳嗽，咳嗽為乾性、粗厲、而頑固，通常於夜間及清晨較劇。在遇到冷空氣、做運動或興奮時，咳嗽也會加重。發生原因主要分刺激性和感染性兩類，咳嗽的特徵包括：咳嗽不帶痰或稍微帶痰、聲音響亮且刺耳；陣發性的連續咳嗽而且終止時往往有作咳或作嘔的反射動作，發出「喀(ㄎㄚˋ)」的聲音。病程拖長容易有痰及發燒的現象。
三、氣管塌陷
氣管因為先天遺傳或後天因素，導致氣管變狹窄而形成的呼吸道症狀稱為氣管塌陷。在臨床上先天性氣管塌陷尤其以吉娃娃最常見，當其吃東西、喝水，或看到主人興奮、玩耍時，常會有像人的氣喘發作之鵝鳴音產生，休息一下自己就會回復。這種現象即使服藥也無法完全根治，減少其過度興奮並避免感冒、氣管炎等進一步氣管傷害才是控制之道。後天性原因多出現在老年肥胖犬或有慢性呼吸道疾患的病畜；巴哥、鬥牛等短鼻犬種，或是容易老年心臟病的博美犬等也是好發品種之一。
四、傳染性氣管支氣管炎
這是指氣管與支氣管因感染病原微生物（如細菌或病毒）而產生的炎症反應，常見於飼養多數犬貓的場所，如繁殖場、收容所等，尤其在年幼或無完整疫苗施打紀錄、抵抗力差的個體容易爆發急性病情。常見的病原體包括狗的犬瘟熱病毒、流行性感冒病毒及腺病毒等，貓則有鼻氣管炎及卡利西病毒等。以上這些病毒都會造成嚴重的全身性症狀，死亡率高，因此寵物在幼年時的預防注射十分重要，若不慎發病後才開始治療往往為時已晚。
五、肺炎
肺泡組織間的炎症反應統稱為肺炎，是指肺泡受到感染或其他物理、化學因素產生過多滲出液，導致肺泡出現實質變化。常見症狀包括發燒、喘息、小聲輕微的咳嗽、精神食慾差、活動力減退等症狀。經由醫師聽診及X光檢查可快速診斷，找出病原投予適當藥物往往都有不錯的療效。另一種常見的是吸入性肺炎，指的是異物（通常是食物或嘔吐物）誤入呼吸道所致，常見於幼犬餵食時、不當灌食、或不當餵藥所致，少數有先天性顎裂的動物也容易發生。詳細請教醫師正確的灌食或餵藥動作可有效避免吸入性肺炎。
六、肺水腫
肺水腫常見於心臟病的犬貓，由於左心病變、血壓變化導致肺部流回左心房的血流受阻；血液鬱積於肺，血漿經由毛細血管滲漏於肺泡中，使得肺泡蓄積液體而無法完成氣體交換，造成呼吸窘迫，最後動物會因呼吸困難而死亡。肺水腫發生是有徵兆的，呼吸過快、喘、舌頭黏膜顏色蒼白或發紺，動物因呼吸困難而呈現出前腳撐起、引頸呼吸的特殊姿勢，若有這些現象應立即就醫請醫師檢查並治療。小型犬心臟病的比例較大型犬高出許多，定期追蹤心肺狀況方能有效杜絕肺水腫這個致命殺手。
七、肺部腫瘤
發生於肺部的腫瘤有原發性及轉移性，後者比例較高且多為惡性腫瘤，最常發生轉移的包括乳腺瘤及骨肉瘤等。腫瘤的形成需要時間，因此症狀很像慢性支氣管炎或肺炎；如果針對炎症治療一段時間未見改善應進行x光檢查來釐清是否有腫瘤發生的可能。
八、膿胸
臨床上多見於抵抗力差或有慢性呼吸道症狀的貓咪，膿胸指的是胸膜腔蓄積著混濁、膿性液體的情形，也容易伴隨著肺炎、支氣管炎等症狀。患貓出現長時間呼吸窘迫的現象、腹式呼吸，影響精神食慾甚鉅；若未能及時診斷出給予適當治療，最後因嚴重感染及呼吸困難而死亡。
鄭文欽 獸醫師
慈愛動物醫院總院副院長
一般內科
野生動物學歷
國立中興大學醫學研究所畢業
